水杨酸甲酯：沙漠蚂蚁靠立体嗅觉辨方向

德国马普学会化学生态学研讨所9日发布公报说，最新研讨发现，生活在突尼斯瘠薄盐碱地上的长脚沙漠蚂蚁经过“立体嗅觉”来辨别方向，找到回家的路。[br][br]　　此前研讨已标明，脱离巢穴寻食的蚂蚁能经过辨认太阳方向和核算步数而准确无误地回家。马普学会化学生态学研讨所2009年发现，长脚沙漠蚂蚁的身手不仅如此，它们还能找到某种气味的源头，而最新研讨则发现，这种蚂蚁还能辨识巢穴周围异样气味的空间散布状况，并利用它来定向。[br][br]　　研讨人员首先在长脚沙漠蚂蚁巢穴的进口放置了水杨酸甲酯、癸醛、壬醛和吲哚四种芳香物质，并经过光离子气体探测器监控气味的空间散布和改变。研讨发现，当长脚沙漠蚂蚁辨认了这些气味后，若是依照不变的按次将这些香味物质移到其他地方，蚂蚁们也会跟随到那里。若是打乱这些气味点的按次，蚂蚁则会手足无措。这标明，蚂蚁并不是“一维考虑”，即把单一一种气味与巢穴相联系，而是把多维的气味散布图与巢穴相联系。[br][br]　　就像立体视觉需求两只眼睛一起效果相同，长脚沙漠蚂蚁的立体嗅觉需求其两根触角。为承认这一点，研讨人员去除了蚂蚁的一根触角，成果发现它不再能正常辨认方向。[br][br]